Специфическим элементом костюма народов Кавказа, в особенности Северного, являются ноговицы — нечто вроде гамаш, надеваемых поверх брюк. Они плотно охватывают ногу, начинаясь от подъема и заканчиваясь выше колена (часто закругленным выступом) или доходя до бедра. Закрепляли ноговицы под ступней штрипками. Ноговицы обтягивали ногу поверх брюк, не давая последним болтаться, цепляться за ветки и камни. Во время верховой езды ноговицы защищали ноги от пота лошади, металлических пряжек стременных ремней и т. п. Они утепляли ногу и вообще играли роль голенищ высоких сапог. По материалу можно выделить ноговицы из ткани — домотканого сукна, из войлока, из кожи.

Наиболее распространены были ноговицы, сшитые из домотканого сукна темных цветов: коричневые, бурые, черные, серые, красновато-коричневые. По верхнему и нижнему краю их обшивали шнурком или тесьмой ручной работы. Из тесьмы или полоски кожи делали штрипки. Шили ноговицы из одного куска сукна со швом сзади или из двух кусков, соединенных спереди и сзади вертикальными швами. В отдельных случаях, по словам авторов XIX в., эти два куска различались по цвету. Ноговицы из сукна носили повседневно, особенно при выезде куда-либо, при полевых работах, работе в лесу, на охоте и т. п.

Ноговицы из войлока имели более ограниченное употребление. Их надевали чаще всего пастухи на кошах в сочетании с войлочной одеждой — гебенеком. Их делали высокими, почти до бедра, для лучшей защиты от дождя и холода. Чаще всего ноговицы носили карачаевцы и балкарцы, но они бытовали также у кабардинцев и адыгейцев.

Ноговицы кожаные делали из сафьяна, они были дорогими и доступны не всем. Такие ноговицы считались праздничными. Кожаные ноговицы плотно и красиво обтягивали ногу. Иногда их украшали тиснением, галунами, а в более ранние периоды — аппликациями из красного сафьяна по обычному для кожаных ноговиц черному фону³⁸. Кожаные ноговицы носили все народы Северного Кавказа, но в основном молодежь и люди среднего возраста из богатых семей. Старшее поколение предпочитало более теплые ноговицы из сукна ³⁹.

Интересны наименования ноговиц у тюркских народов Северного Кавказа.   Карачаевцы  и  балкарцы   называли   ноговицы   ышым,  ногайцы — сым. В киргизском и узбекском языках слово шым (шим) значит «штаны». Это одно из самых древних тюркских названий штанов⁴⁰. На Северном Кавказе, как мы видим, этим словом называют ноговицы, напоминающие отдельные штанины. У других народов ноговицы называют чаще всего терминами, происходящими от слова «голень». Видимо, ноговицы имеют чисто местное происхождение и поэтому в тюркском языке их названиям не было прямого соответствия.

Сверху на ноговицы в зимнее время иногда надевали наколенники из сукна или овчины. Они имели вид коротких, но широких трубок, закрывавших ногу от подколенной части до середины бедра. Наколенники носили обычно старики или люди, страдавшие ревматизмом и другими болезнями ног.

Для закрепления ноговиц и наколенников под коленом существовали подвязки из ремня или войлока.  Кожаные  подвязки  обычно  были из очень узкого ремня с пряжкой и наконечником, как на поясе. Иногда их металлические части делали из серебра и украшали гравировкой и чернью. Имелись подвязки из довольно широкой (2—4 см) полоски мягкой кожи, которая на одном конце разделялась пополам, образуя завязки, а на другом конце имела петлю, в которую продевали завязки. По краям кожу обшивали тесьмой или галуном. Подобную форму имели и подвязки из войлока. Бедняки иногда подвязывали ноговицы кусочком шерстяного шнура (рис. 13).

Ноговицы носили в сочетании с носками или, при закрытой обуви, без носков. Наиболее характерными были носки, сшитые из сафьяна, сукна, или войлока, что является также специфической особенностью костюма народов Северного Кавказа. Вязаные из шерсти носки не имели на Северном Кавказе древней традиции, в отличие от Закавказья и Дагестана. Их начали вязать и то далеко не у всех народов в конце XIX — начале XX в., а главным образом в советское время, когда вошли в обиход готовые трикотажные носки. Название вязаных носков и чулок у карачаевцев, балкарцев, осетин происходит от грузинского слова цинда — «носки», «чулки», что свидетельствует, возможно, о заимствовании этих изделий из Грузии. Только у чеченцев и ингушей вязаные носки известны давно. Их вязали из шерсти белого или темного цветов. Существовал для их наименования и собственный термин — пазаташ. Возможно, распространению вязания у чеченцев способствовало соседство с Дагестаном, славившимся своими вязаными изделиями.

Носки из сафьяна состояли из двух частей: нижней, сшитой из одного куска кожи со швом на подошве и заднике и глубоким с загибанием носком, и верхней — низких прямых голенищ, сшитых из одного куска сафьяна. Верхняя часть голенищ по бокам была закруглена. Нижняя и верхняя части соединялись очень тонким внутренним швом. Место сшивания иногда украшали галуном или шнуром из золотых ниток. Сафьяновые носки чаще всего делали из черного сафьяна. У адыгских народов для лиц дворянского происхождения в XIX в., как и в XVIII в., часто шили носки из красного сафьяна. Сафьяновые носки плотно облегали ногу и могли служить легкой домашней обувью, но чаще на них, особенно при выходе из дома, надевали кожаные туфли. Сафьян обычно покупали, а он стоил довольно дорого, поэтому такие носки носили как праздничные, у богатых же они являлись повседневными.

Особый интерес представляет название сафьяновых носков, имеющее общий корень у всех народов Северного Кавказа (меси, мес, мест, маис, маьхьси). Таджики называют близким наименованием махси⁴¹ мягкую обувь, хотя и отличную по покрою. Бытует этот термин и в Закавказье. По В. И. Абаеву, это древнеиранский термин, восходящий к слову «овца» ⁴². Он находит его и в скифском языке. Возможно, что этот термин вошел в кавказские языки очень давно вместе с проникновением в культуру самого предмета. Многие авторы считают меси не носками, а обувью. Происходит это, видимо, потому, что для русского человека носки — это только вязаное изделие, но, как мы видим, на Кавказе носки делали из разных материалов. Принцип же употребления — на босу ногу под ноговицу, с последующим надеванием кожаной обуви — позволяет нам причислить их к носкам.

Косвенным подтверждением этого толкования служит и отношение к ним в быту самого народа. Как известно, правоверный мусульманин перед молитвой должен был снять обувь и обмыть ноги. Но человек, у которого на ногах были меси, мог их не снимать, а только провести по ним мокрой рукой.

Носки из сукна повторяли покрой сафьяновых меси и имели такое же употребление. Делали их обычно из тонкого мягкого сукна. Сшитые из сукна носки бытовали и у рачинцев — горцев Западной Грузии.

Войлочные носки шили по тому же образцу, что и сафьяновые, из тонкого войлока. У чеченцев войлочные носки носили женщины, а для мужчин делали длинные до колеи войлочные чулки, которые заправляли в штаны. Но в конце XIX — начале XX в. войлочные носки носили уже немногие. У ногайцев, карачаевцев и балкарцев существовали также валяные войлочные носки (уйцикъ — у ногайцев, уюкъ — у карачаевцев и балкарцев). Их валяли прямыми, без пятки, на специальной дощечке мечевидной формы.

Е. Н. Студенецкая
Одежда народов Северного Кавказа XVIII-XX вв., "Наука", Москва, 1989 г.